So war das Ben LaMar Gay Ensemble im Kölner Stadtgarten am 17.10.2023

Das Konzert des Ben LaMar Gay Ensembles im Kölner Stadtgarten am 17.10.2023 war zweifellos ein bemerkenswertes und künstlerisch anspruchsvolles Ereignis. Es ist wahrlich schwierig, Ben LaMar Gay in eine bestimmte musikalische Schublade zu stecken, und wie das einflussreiche Musikmagazin Pitchfork treffend bemerkt: Der Chicagoer Komponist, Dichter und Multiinstrumentalist entzieht sich erfolgreich jeglicher Kategorisierung.

Die Bühne des Kölner Stadtgartens wurde von einer Gruppe hochtalentierter Musiker besetzt, darunter Ben LaMar Gay selbst, der vor allem mit kleinen Mini-Synthesizern jonglierte und das Kornett spielte. Das Kornett, ein Instrument aus dem 19. Jahrhundert, das King Oliver, Nat Adderley und Louis Armstrong bei der Entstehung des Jazz einsetzten, zeichnet sich durch seinen sanften, runden Klang aus. Es kann in erstaunliche Höhen aufsteigen, insbesondere wenn ein Dämpfer verwendet wird, aber es bietet nicht die dynamische Bandbreite einer klassischen Trompete. Diese Wahl eines vergleichsweise weniger radikalen Instruments in einer avantgardistischen Musikumgebung wirft interessante Fragen auf und illustriert die Offenheit von Ben LaMar Gay für unterschiedliche Ausdrucksformen.

Ein herausragendes Beispiel für die Vielschichtigkeit des Auftritts war das Stück "Sometimes I Forget How Summer Looks On You". Hier hörten wir eine geloopte Melodie, die in verschwimmenden harmonischen Dimensionen schwebte und von einem dreistimmigen Gesang begleitet wurde. Die Melodie entwickelte sich fast erkennbar und führte zu einer untypischen harmonischen Wendung, während Ben LaMar Gay in beiläufiger Weise über das Schwimmen und ähnliche Themen plauderte.

Dieses Konzert war zweifellos eines der bemerkenswertesten, das ich seit Jahren erlebt habe. Es bot ein beeindruckendes musikalisches Erlebnis, das durch verschiedene musikalische Welten führte. Es begann mit beschwörenden Klängen, wandelte sich zu elektronischen Experimenten, Glockenklängen und sogar Blockflöten-Terror, tauchte ein in die Sphären des Hip-Hop und begeisterte mit immer wieder auftauchenden, wunderschönen Melodie-Interventionen. Am Ende kehrte es zu den Wurzeln des Free Jazz zurück, der hier jedoch nicht auf Rebellion, sondern auf Neuerfindung und Erfahrung abzielte.

Die anhaltende Euphorie am Morgen danach hinterließ den paradoxen Eindruck, dass hier wahrhaftig der Versuch unternommen wurde, etwas völlig "Neues" zu schaffen. Dieses Unterfangen sprengte jegliche Grenzen, ignorierte alle Regeln, basierte jedoch auf Können, Empathie und Authentizität sowie einem tiefen Respekt vor der Vergangenheit und den Künstlern, die diese beeinflusst haben. Dies stellt einen wesentlichen Unterschied zu früheren Generationen von Jazzmusikern dar, die nach Freiheit und Radikalität suchten. In den sechziger Jahren war das oft notwendig, aber auch in den siebziger und achtziger Jahren stieß der neue Jazz häufig auf Ablehnung, da die Zuhörer die Protestbewegung dahinter nicht verstanden.

Es ist erst heute, dass wir möglicherweise von einer Politisierung und Radikalisierung des Experimentellen und des Free Jazz absehen können. Die heutige Generation von Zuhörern und Musikern fragt nicht mehr nach Emanzipation, sondern genießt dieses wunderbar vielfältige Universum der musikalischen Möglichkeiten und genreübergreifenden Verschmelzungen. Dadurch wird der kulturelle Wandel vollendet.

In diesem Kontext ist die Einteilung von Musik in feste Kategorien nicht mehr notwendig und oft sogar unangebracht. Dies ist die Essenz dessen, was der talentierte Künstler Ben LaMar Gay uns mitteilen möchte - die wahre Freiheit, die darin besteht, dass wir alle gleich sind, unabhängig von unseren Ursprüngen, und dass wir lediglich die uns gebotenen Möglichkeiten nutzen müssen. Leider kann ich diese Botschaft nicht in ihrer vollen Tiefe vermitteln, aber das Stück "Paradise Debris" verkörpert für mich in bester Weise die genreübergreifende, menschliche und bis an die Grenzen des Erträglichen gehende Natur dieses kreativen Schaffens.

Das Konzert endete mit stehenden Ovation, und anstelle einer Zugabe entlässt uns Ben LaMar Gay mit nur einer sehr nachhaltigen Blue-Note, die wir alle mit in die Nacht nahmen.